हैं चन्दर, हम तुम्हारी डॉट सह लेते हैं इसके ये मतलब नहीं कि अब तुम इस बेचारी पर भी रोब झाडने लगों । इससे कभी कुछ कहा तो अच्छी बात नहीं होगी !"

"तुम्हारे दिमाग का कोई पुरजा ढीला हो गया है क्या? मैं क्यों कहूँगा बिनती को कुछ !" "बस फिर यही बात तुम्हारी बुरी लगती है।" सुधा बिगड़कर बोली, 'क्यों नहीं कहोगे बिनती को

कुछ जब हमें कहते हो तो उसे क्यों नहीं कहोगे। हम तुम्हारे अपने हैं तो क्या वो तुम्हारी अपनी नहीं

चन्दर हँस पड़ा "सो क्यों नहीं है, लेकिन तुम्हारे साथ न ऐसे निबाह, न वैसे निबाह।" "ये सब कुछ हम नहीं जानते! क्यों रो रही है यह?" सुधा बोली धमकी के स्वर में ।

"बुआजी ने कुछ कहा था।" चन्दर बोला। "अरे तो उसके लिए क्या रोना! इतना समझाया तुझे कि उनकी तो आदत है। हंसकर टाल

दिया कर चल उठ! हँसती है कि गुदगुदाऊँ।" सुधा ने गुदगुदाते हुए कहा। बिनती ने उसका हाथ पकड़कर झटक दिया और फिर सिसकियाँ भरने लगी। "नहीं मानेगी तू" सुधा बोली "अभी ठीक करती हूँ तुझे मैं चन्दर पकड़ो तो इसका हाथ।"

चन्दर चुप रहा।

नहीं उठे। उठो, तुम इसका हाथ पकड़ लो तो हम अभी इसे हँसाते हैं।" सुधा ने चन्दर का हाथ पकड़कर बिनती की ओर बढ़ते हुए कहा। चन्दर ने अपना हाथ खींच लिया और बोला, "वह तो रो रही है और तुम बजाय समझाने के उसे परेशान कर रही हो। " "अरे जानते हो, क्यों रो रही है? अभी इसके ससुर आये थे, वो बहुत मोटे थे तो ये सोच रही है।

कहीं 'वो' भी मोटे हों!" सुधा ने फिर उसकी गरदन गुदगुदाकर कहा । बिनती हँस पड़ी। सुधा उछल पड़ी-"लो, ये तो हँस पड़ी, अब रोओगी?" अब फिर सुधा ने

गुदगुदाना शुरू किया। बिनती पहले तो हँसी से लोट गयी फिर पल्ला सँभालते हुए बोली, "छिह, दीदी !

वो बैठे हैं कि नहीं!" और उठकर बाहर जाने लगी।

"कहाँ चली?" सुधा ने पूछा। ने

"जा रही हूँ नहाने बिनती पल्लू से सिर ढंकते हुए चल दी।

"क्यों, मैंने तेरा बदन छू दिया इसलिए?" सुधा हँसकर बोली, "ऐ चन्दर, वो गेसू का छोटा भाई है न हसरत, मैंने उसे छू लिया तो फौरन उसने जाकर अपना मुँह साबुन से धोया और अम्मीजान से बोला, "मेरा मुँह जुठा हो गया।" और आज हमने गेसू के अख्तर मियों को देखा। बड़े मजे के हैं। मैं तो गेसू से बात करती रही लेकिन बिनती और फूल ने बहुत छेड़ा उन्हें बेचारे घबरा गये। फूल बहुत चुलबुली है और बड़ी नाजुक है। बड़ी बोलने वाली है और बिनती और फूल का खूब जोड़ मिला। दोनों खूब गाती हैं।"

"बिनती गाती भी है?" चन्दर ने पूछा, "हमने तो रोते ही देखा ।" "अरे

बहुत 'अच्छा गाती है। इसने एक गाँव का गाना बहुत अच्छा गाया था।...अरे देखो वह सब बताने में हम तुम पर गुस्सा होना तो भूल ही गये। कहाँ रहे चार रोज? बोलो, बताओ जल्दी से ।" "व्यस्त थे सुधा, अब थीसिस तीन हिस्सा लिख गयी। इधर हम लगातार पाँच घंटे से बैठकर

लिखते थे।" चन्दर बोला। "पाँच घंटे!" सुधा बोली, "दूध आजकल पीते हो कि नहीं?"

"हाँ-हाँ, तीन गायें खरीद ली हैं...।" चन्दर बोला। "नहीं. मजाक नहीं, कुछ खाते-पीते रहना, कहीं तबीयत खराब हुई तो अब हमारा इम्तहान है. पड़े-पड़े मक्खी मारोगे और अब हम देखने भी नहीं आ सकेंगे।"